MATLAB – это интерактивная среда программирования, широко используемая инженерами и учеными для осуществления численных расчетов, разработки алгоритмов, создания моделей, а также для анализа и визуализации разного рода данных. По совместительству MATLAB – это высокоуровневый язык программирования, который выгодно отличается от традиционных C/C++, Pascal, Java и прочих возможностью сокращения времени решения типовых задач. Кроме того, данный язык довольно "гибок" в плане разработки новых алгоритмов, поддерживает управление потоками, объектно-ориентированное программирование и позволяет использовать сложные структуры данных. Также в MATLAB имеются средства интеграции с C/C++, технология ActiveX и наследование кода. Программа предлагает широкий инструментарий для работы с матрицами данных (комплексные, аналитические, реальные), функцию быстрого преобразования Фурье (FFTW), а также функции линейной алгебры (BLAS, LAPACK). Данные особенности позволяют применять MATLAB в самых разных областях: вычислительная биология, системы управления, обработка сигналов и связей, автоматизация тестирования и измерений, финансовый инжиниринг и так далее.