Профессор афроамериканской литературы по имени Телониус Эллисон, известный среди коллег и студентов как Монк, сталкивается с необходимостью уйти в отпуск из-за конфликтов, вызванных его нестандартным подходом к обучению. Отчужденный от своей семьи на протяжении десятилетия, он решает восстановить связи и посетить родных. В этот период его жизни Монк также вынужден заботиться о своей пожилой матери. Давно не опубликовав новых работ и нуждаясь в средствах для жизни, профессор решает воспользоваться возможностью легкого заработка, иронизируя над современными тенденциями. Он пишет роман под псевдонимом, используя эбоникс – разновидность английского языка, применяемую в определенных афроамериканских сообществах. В своем произведении он усиленно эксплуатирует распространенные стереотипы о чернокожих американцах. К удивлению Монка, роман вызывает неожиданный всплеск интереса со стороны издательств, что обещает ему новые перспективы и вызовы.
